Municipalité de
Saint-Aimé-des-Lacs
119, rue Principale
Saint-Aimé-des-Lacs
(Québec) Canada
G0T 1S0 - Localisation
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4. Voir Serge Gauthier, « L’aviation sur le Lac Nairne à Sainte-Agnès (1920-1940)», 2002, http://www.encyclobec.ca/main.php?docid=20
Elle fut exploitée de 1893 à 1914 puis, après un arrêt d’une vingtaine d’années, de nouveau de 1935 à 1945. Jusqu’à la Première Guerre mondiale, la Canadian Mica Company, puis la Canadian General Mining, exploitent le site et expédient le mica par bateau vers Québec ou Montréal. Appelés pour servir pendant la Première Guerre mondiale, les prospecteurs qui s’étaient intéressés à la mine ne reviendront pas une fois le conflit terminé. Les efforts d’exploitation reprendront cependant dans les années 1935, sous la conduite d’une compagnie nommée la Charlevoix Radium and General Mining. D’importants investissements seront alors consentis : creusements de galeries souterraines, cheminée, fours, rails, etc. Le site fait travailler, à certains moments, plus d’une vingtaine d’ouvriers. Ces efforts seront à nouveau stoppés une dizaine d’année plus tard par l’absence d’approvisionnement en électricité, jugé trop coûteux par le gouvernement.
Un autre type d’activité marque également l’histoire de Saint-Aimé-des-Lacs : celui du transport par avion du courrier vers la Côte-Nord. En effet, le lac Nairne, par son étendue, se prête parfaitement à la circulation d’hydravions. De 1920 à 1940, il servira donc d’aéroport à cette fin4. Les aviateurs qui assuraient ce transport devaient accomplir jour après jour de véritables prouesses pour livrer le précieux courrier sur l’ensemble de la Côte-Nord par beau ou mauvais temps. Leurs prouesses furent célébrées en particulier lors du sauvetage des pilotes du Bremen en 1928.
Avec des ressources financières très réduites, des emprunts fréquents et une bonne dose de détermination, les élus de Saint-Aimé-des-Lacs réussirent, progressivement à entraîner leur municipalité dans le courant de modernisation qui marque le Québec rural dès les années 1950. L’électrification progresse, les routes sont peu à peu asphaltées et un réseau d’aqueduc et d’égouts est enfin installé en 1974. Simultanément se développe l’intérêt pour les problèmes posés à l’environnement par l’aménagement des chalets et les inondations dans le secteur de l’écluse du moulin. Des travaux de drainage sont entrepris avec succès.
